El estudio, publicado el 9 de enero en la revista The Lancet of Infectious Diseases, analizo los datos de tres décadas en casi 40.000 mujeres en el África subsahariana, donde el SIDA es una epidemia. Los investigadores encontraron que las mujeres que utilizaron Depo-Provera tenían casi 40 por ciento más probabilidades de contraer el VIH / SIDA que las mujeres que utilizaron otros métodos anticonceptivos hormonales, o ningún método anticonceptivo. La tasa de infección fue peor entre las personas de alto riesgo, pero incluso mujeres sin factores de riesgo más allá del uso de la inyección anticonceptiva tenían un incremento del 31 por ciento de contraer el virus, lo que lleva a algunos expertos a la conclusión de que la inyección anticonceptiva en sí puede estar alterando el cuerpo de las mujeres de una manera que las hace más susceptibles a la infección.
Depo-Provera es especialmente popular en las naciones en desarrollo, ya que se percibe como un método anticonceptivo infalible y fácil de usar. A diferencia de los anticonceptivos orales que requieren administración diaria o en intervalos, o los métodos de barrera que requieren la colaboración de la pareja, Depo-Provera se inyecta una vez cada tres meses. Sin embargo, debido a que sus efectos secundarios son generalmente considerados más graves que los experimentados por la mayoría de las usuarias de la píldora, el fármaco no es tan popular en los Estados Unidos.
El autor principal del estudio Lauren Ralph, dijo que aunque su estudio no demuestra de manera concluyente que Depo-Provera es la causa directa de las tasas más altas de VIH, el dice que se justifica realizar más estudios para determinar por qué las tasas son mucho más altas entre usuarias de la droga. Se sabe que las hormonas de Depo-Provera podrían causar cambios en la pared vaginal, alterar la flora bacteriana en la vagina, o impedir la respuesta inmune de la mujer - lo que podría aumentar el riesgo de infección.
El Dr. Michael Horberg, director de VIH / SIDA para Kaiser Permanente en California, dijo a US News and World Report que con base en el estudio de mencionado, recomendaría a las mujeres que creen que están en mayor riesgo de infección por el VIH que lo piensen dos veces antes de usar Depo-Provera.
"Si tiene varias opciones para el control de la natalidad y sabe que tiene un riesgo significativo para adquirir la infección del VIH, podría no usar Depo-Provera", dijo Horberg. "Vea si hay otras opciones", dijo.
El SIDA no es la primera enfermedad que tiene tasas más altas entre las usuarias de Depo-Provera. Estudios anteriores han demostrado que las usuarias de la inyección anticonceptiva tienen un mayor riesgo de cáncer de seno, endometrio y cérvix; así como de la infección del herpes, la pérdida de memoria y la osteoporosis.
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